فیسبوک این هفته اپلیکیشن ارسال پیام های متنی موسوم به واتس اپ را به دارایی های خودش اضافه کرد! سال ۲۰۱۲ زمانی که فیسبوک اپلیکیشن اینستاگرام را به قیمت یک میلیارد دلار خرید؛ همه نگاه ها به سوی این معامله و اهمیت اضافه شدن یک اپلیکیشن موفق به مجموعه دارایی های فیسبوک بود، اما حالا فیسبوک رقم خیلی بیشتری را برای تملک واتس اپ کنار گذاشته است. ۱۶ میلیارد دلار! پولی که قرار است چهار میلیارد دلار آن در قالب وجه نقد و ۱۲ میلیارد دلار آن در قالب سهام پرداخت شود و همچنین قرار است که سه میلیارد دلار دیگر نیز در طول چهار سال برای ایجاد موازنه در تغییرات مالی سهام به طراحان واتس اپ پرداخت شود.
خرید واتس اپ از سویی بزرگترین معامله در دنیای اینترنت و فناوری های جدید به حساب می آید ونه تنها ارزش این معامله نزدیک به دو برابر مبلغی است که مایکروسافت برای اسکایپ هزینه کرد. بلکه حتی از مبلغی که گوگل برای خرید شرکت موتورولا پرداخت کرد، بیشتر است! گوگل درسال ۲۰۱۲ موتورولا را به قیمت ۱۲٫۵ میلیارد دلار خرید گرچه چند هفته پیش این شرکت را به یک چهارم این مبلغ به شرکت چینی لنوو فروخت. اما واتس اپ چیست و فیسبوک با خرید آن قرار است به کجا برسد؟ واتس اپ نرم افزار ارسال پیام های متنی بین کاربران تلفن های هوشمند است، چیزی شبیه به آی مسیج ویا مسنجر بلک بری که به کاربران آیفون و بلک بری امکان میدهد که برای ارسال پیام به همدیگر سرویس دهنده تلفن همراهشان را دور بزنند و بدون پرداخت هزینه پیامک به سرویس دهنده تلفن به هم پیام کوتاه بفرستند، این سرویس ارسال پیام کوتاه پیشتاز جذب کاربر میان اپلیکیشن ها و سرویس های مشابه است در حالیکه واتس اپ چهارصد و پنجاه میلیون کاربر ثبت شده دارد. سرویس چینی وی چت که از قضا در کشور ما هم در زمره سرویس های محبوب است فقط دویست و هفتاد میلیون کاربر دارد! سرویس دیگری که با واتس اپ رقابت می کند اپلیکیشن ژاپنی لاین است که تا اینجا سیصد میلیون کاربر را به خودش جذب کرده است. واتس اپ علاوه بر این در برخی از مناطق پرجمعیت دنیا مثل هند نیز توانسته است حجم زیادی از کاربران را جذب کند و به اولین و اصلی ترین اپلیکیشن ارتباطی تبدیل بشود. در عین حال امکان استفاده از این اپلیکیشن مربوط به کاربران تلفن همراه نیست و این اپلیکیشن بر روی برخی از تلفن های عادی هم فعال می شود و به این جهت کاربرانی هم که توانایی خرید تلفن های عادی هم فعال می شود و به این جهت کاربرانی هم که توانایی خرید تلفن های هوشمند را ندارند هم می توانند از خدمات ارزان قیمت واتس اپ برای ارسال پیامک استفاده کنند. واتس اپ به مدت یکسال به کاربران خدمات رایگان می دهد. اما بعد از یکسال کاربران برای استفاده از آن سالانه مبلغ نزدیک به یک دلار را پرداخت کنند که به نسبت پولی که هر ماه کاربران برای ارسال پیام کوتاه به سرویس دهنده های تلفن همراه می دهند مبلغ بسیار جزئی به نظر می رسد!
اما اگر همه ای ۴۵۰ میلیون کاربری که در واتس اپ ثبت شده اند سالانه مبلغ اشتراک یک دلاری خودشان را پرداخت کنند باز هم درآمد سالیانه این اپلیکیشن بیش از ۴۵۰ میلیون دلار نیست مخصوصا که واتس اپ اعلام کرده است که نمی خواهد از طریق نمایش آگهی کسب درآمد کند اینجاست که با این پرسش روبرو می شویم که چنین سرویسی با درآمد سالانه ۴۵۰ میلیون دلار آیا آنقدر ارزش دارد که ۱۶ میلیارد دلار هزینه کند؟ زاکر برگ هنگام اعلام اضافه شده واتس اپ به دارایی های فیسبوک به دو نکته در این مورد اشاره کرد! یکی اینکه واتس اپ در مسیر افزایش کاربران خودش به یک میلیارد نفر است و این یعنی واتس اپ بازار نادری است که ارزش سرمایه گذاری را دارد و نکته دیگر این است که زاکر برگ رسالت فیسبوک را متصل کردن هر چه بیشتر ساکنان جهان به هم میداند و فکر می کند که واتس اپ می تواند به تحقیق این رسالت کند علاوه بر این زاکر برگ معتقد است که خرید واتس اپ پروژه فیسبوک را برای گسترش اینترنت به دو سوم ساکنان جهان که در حال حاضر از اتصال به اینترنت بی بهره اند تسریع میکند. پروژه ای که فیسبوک اسم آن را را internet.org گذاشته است، درعین حال خرید واتس اپ برای فیسبوک به معنای دسترسی به بازاری است که تا اینجا از آن بی بهره بوده است بخش عمده ای از دنیا که هنوز بازار تلفن های همراه در آن گسترش پیدا نکرده است و انتظار می رود در چند سال آینده به شکل انفجاری و پر شتاب به بازار تلفن همراه بپیوند!